O absoluto ou tintura é usado na perfumaria natural. É uma cor de ouro vermelho escuro. O açafrão é obtido das flores do açafrão sativa. O açafrão sativa é roxo claro, mas o fio como os estames é vermelho escuro. São esses estames que são o açafrão. O açafrão é colhido no outono, então começa o laborioso trabalho de separar os estames das flores. Imagine que são necessários 70.000 quilos de flores para produzir apenas um quilo da especiaria. O odor de açafrão é uma reminiscência do ar do mar.
O tempero é usado para dar sabor e adicionar uma cor amarela ao arroz. Também é usado como corante natural para tecidos.
O açafrão é o tempero mais caro do mundo.